Sau khi lực lượng cộng sản Bắc Việt Nam chiếm đóng miền Nam Việt Nam vào ngày 30 tháng 4 năm 1975, một ngày được xem là nỗi đau buồn lớn đối với cộng đồng người Việt hải ngoại, hàng trăm ngàn người Việt đã rời bỏ quê hương để trốn tránh sự đàn áp chính trị, tù đày, khó khăn kinh tế và mất đi các quyền tự do cơ bản dưới chế độ mới.

Úc trở thành nơi trú ẩn cho nhiều người tị nạn này, ban đầu tiếp nhận người tị nạn thông qua các chương trình tái định cư nhân đạo và sau đó chào đón các thành viên gia đình thông qua các chương trình đoàn tụ gia đình. Sự xuất hiện của người tị nạn Việt Nam, bao gồm cả những người vượt biển nổi tiếng đã thực hiện những cuộc hành trình đầy nguy hiểm, đánh dấu một trong những làn sóng di cư phi châu Âu lớn nhất trong lịch sử hiện đại của Úc.

Nhờ sự kiên cường, cần cù và cam kết với giáo dục và cộng đồng, người Úc gốc Việt đã có những đóng góp đáng kể cho xã hội Úc trong kinh doanh, học thuật, dịch vụ công cộng, chăm sóc sức khỏe, nghệ thuật và nhiều lĩnh vực khác, đồng thời bảo tồn di sản văn hóa và duy trì sự trân trọng sâu sắc đối với các quyền tự do dân chủ mà họ tìm kiếm ở quê hương mới.

Trước sự đổ bộ của một lượng lớn người tị nạn Việt Nam sau khi miền Nam Việt Nam sụp đổ năm 1975, cộng đồng người Việt trên khắp nước Úc bắt đầu thành lập các tổ chức đại diện để hỗ trợ việc định cư, bảo tồn bản sắc văn hóa, vận động cho quyền lợi cộng đồng và giúp đỡ những người nhập cư mới.

Các chi nhánh cấp tiểu bang đầu tiên của Cộng đồng người Việt tại Úc (VCA hoặc CĐNVTD) được thành lập vào năm 1978 tại các tiểu bang như New South Wales, Nam Úc và Tây Úc, tiếp theo là Queensland vào năm 1979. Các tổ chức này đã hỗ trợ những người tị nạn mới đến và đóng vai trò là tiếng nói chung cho người Úc gốc Việt.

Khi cộng đồng phát triển, các chi nhánh cấp tiểu bang và vùng lãnh thổ đã hợp nhất dưới một cấu trúc liên bang quốc gia, Cộng đồng người Việt tại Úc (VCA), được thành lập để điều phối các hoạt động vận động và đại diện ở cấp quốc gia, đồng thời cho phép mỗi chi nhánh duy trì quản trị và hoạt động địa phương riêng. Ngày nay, VCA và các chi nhánh cấp tiểu bang và vùng lãnh thổ tiếp tục đóng vai trò là các cơ quan đại diện hàng đầu cho nhiều người Úc gốc Việt, thúc đẩy phúc lợi cộng đồng, bảo tồn văn hóa, các giá trị dân chủ và nhân quyền.

Cộng Đồng Người Việt Tự Do tại Úc (VCA) hướng đến các mục tiêu sau:

• Đại diện và bảo vệ quyền lợi, quyền và phúc lợi của người Úc gốc Việt ở cấp địa phương, tiểu bang và quốc gia.

• Bảo tồn và phát huy di sản văn hóa, ngôn ngữ, truyền thống và bản sắc cộng đồng Việt Nam cho các thế hệ tương lai.

• Hỗ trợ việc định cư, hội nhập và tham gia xã hội của người di cư và người tị nạn Việt Nam trong xã hội Úc.

• Thúc đẩy sự gắn kết cộng đồng thông qua các hoạt động văn hóa, giáo dục, xã hội và từ thiện.

• Thúc đẩy các giá trị dân chủ, nhân quyền, tự do và pháp quyền, phản ánh kinh nghiệm và nguyện vọng của nhiều người tị nạn Việt Nam và con cháu họ.

• Tham gia một cách xây dựng với chính phủ Úc, các tổ chức cộng đồng và công chúng rộng rãi về các vấn đề ảnh hưởng đến cộng đồng người Úc gốc Việt.

• Cung cấp hỗ trợ, thông tin và dịch vụ hỗ trợ cho các thành viên cộng đồng, đặc biệt là những người dễ bị tổn thương, người cao tuổi, thanh thiếu niên và người nhập cư mới.

• Tăng cường kết nối giữa người Úc gốc Việt và đóng góp tích cực vào xã hội đa văn hóa của Úc.

Các hoạt động hiện tại và tương lai của CĐNVTD (VCA) và các chi nhánh cấp tiểu bang và vùng lãnh thổ bao gồm:

• Tổ chức các sự kiện văn hóa và kỷ niệm lớn, bao gồm Tết Nguyên đán, Tết Trung thu, lễ tưởng niệm Ngày ANZAC và lễ tưởng niệm Tháng Tư Đen.

• Cung cấp hỗ trợ và giới thiệu cho người cao tuổi, thanh thiếu niên, gia đình, người nhập cư mới và các thành viên cộng đồng dễ bị tổn thương.

• Bảo tồn và quảng bá ngôn ngữ, văn hóa, lịch sử và di sản Việt Nam thông qua các chương trình giáo dục và cộng đồng.

• Vận động thay mặt cộng đồng người Việt tại Úc với chính phủ và các tổ chức công cộng về các vấn đề ảnh hưởng đến phúc lợi cộng đồng và các vấn đề đa văn hóa.

• Hỗ trợ phát triển thanh thiếu niên thông qua các chương trình lãnh đạo, sáng kiến ​​cố vấn, học bổng và các cơ hội tham gia cộng đồng.

• Tăng cường cơ sở vật chất và hạ tầng cộng đồng, bao gồm các trung tâm cộng đồng, dịch vụ chăm sóc người cao tuổi và các trung tâm văn hóa.

• Xây dựng mối quan hệ bền chặt hơn với các cộng đồng đa văn hóa khác và các tổ chức của Úc để thúc đẩy sự gắn kết xã hội và hiểu biết lẫn nhau.

• Mở rộng truyền thông kỹ thuật số và tương tác trực tuyến để kết nối tốt hơn với thế hệ trẻ và các thành viên cộng đồng phân tán về mặt địa lý.

• Phát triển các chương trình để lưu giữ những câu chuyện và kinh nghiệm của người tị nạn Việt Nam và những đóng góp của họ cho xã hội Úc.

• Thúc đẩy sự tham gia của công dân và khuyến khích người Úc gốc Việt tham gia vào dịch vụ công cộng, lãnh đạo chuyên nghiệp, kinh doanh, giáo dục và các tổ chức cộng đồng.

• Vận động cho nhân quyền, dân chủ và tự do, đồng thời nâng cao nhận thức về các vấn đề ảnh hưởng đến cộng đồng người Việt trên toàn thế giới.

• Bảo đảm tính bền vững lâu dài của các tổ chức cộng đồng thông qua kế hoạch kế nhiệm lãnh đạo, phát triển tình nguyện viên, cải thiện quản trị và tăng cường hợp tác giữa các chi nhánh cấp tiểu bang, vùng lãnh thổ và liên bang.

• Sự nhạy cảm chính trị bên ngoài và lo ngại về sự can thiệp: Một số bộ phận trong cộng đồng và giới lãnh đạo đã bày tỏ lo ngại về áp lực, giám sát và các nỗ lực gây ảnh hưởng hoặc phá hoại liên quan đến chính quyền Việt Nam, đặc biệt là đối với các hoạt động chính trị của cộng đồng người Việt hải ngoại và các tổ chức cộng đồng. Những vấn đề này thường được thảo luận trong bối cảnh bảo vệ sự độc lập của cộng đồng, quyền tự do ngôn luận và sự an toàn của các thành viên tham gia vào các hoạt động vận động hoặc tưởng niệm.

• Chuyển giao thế hệ và sự tham gia: Một thách thức đáng kể là thu hút những người Úc gốc Việt trẻ tuổi, nhiều người trong số họ đã hội nhập văn hóa sâu rộng hơn và ít gắn bó với các tổ chức cộng đồng truyền thống, dẫn đến những lo ngại về sự kế nhiệm lãnh đạo và sự tham gia lâu dài.

• Thành viên sáng lập lớn tuổi: Nhiều nhà lãnh đạo tị nạn thế hệ đầu tiên thành lập VCA hiện đã cao tuổi, tạo áp lực phải chuyển giao kiến ​​thức thể chế và trách nhiệm lãnh đạo cho các thế hệ trẻ hơn.

• Tài chính và tính bền vững: Giống như nhiều tổ chức cộng đồng khác, VCA phải đối mặt với những thách thức liên tục trong việc bảo đảm nguồn tài chính ổn định cho các chương trình, cơ sở vật chất và nhân viên, với sự phụ thuộc lớn vào tình nguyện viên trong nhiều lĩnh vực.

• Chuyển đổi số: Bắt kịp với các phương thức giao tiếp hiện đại và duy trì sự phù hợp thông qua mạng xã hội, nền tảng trực tuyến và tương tác kỹ thuật số vẫn là một thách thức không ngừng.